Otto kretschmer nacque il 1 maggio 1912 a HEIDAU,LIEGNITZ.Nel 1930 si arruolò nella kriegsmarine come allievo ufficiale.Dopo 4 anni di accademia venne trasferito sull'incrociatore leggero KOLN a bordo del quale rimase per 2 anni fino a che non venne trasferito sui sommergibili.Dopo alcuni mesi di addestramento intensivo Kretscmer venne promesso al grado di tenente di vascello e nel 1937 ricevette il comando dell'U-35...con cui partecipò alla guerra di spagna senza però ottenere alcun affondamento di navi.Dopo il ritorno in patria ricevette il comando dell'U-23 e il 12 gennaio 1940 ottenne la prima vittoria affondando nei pressi di moray firth la petroliera danese DANMARK (10000 tonnellate).Il mese seguente danneggiò il cacciatorpediniere britannico HMS LAURENTIC (18724 ton.)HMS PATROCLUS (11314 ton.)e HMS FORFAR (16402 ton.).Dopo questi successi Kretschmer raggiunse il vertice della classifica degli affondamenti da parte degli u-boot venendo sorpassato solo nel giugno 1942 dal comandante dell'U 521 KLAUS BARGSTEN che tra l'altro servi come 1 uff. a bordo dell'U-99. fino a quando non venne promosso.L'U-99 cominciò l'ultimo pattugliamento nel marzo 1941 affondando altre 10 navi.Il 17 marzo 1941 durante l'attacco al convoglio HX-112 Venne intercettato dai cacciatorpediniere HMS WALKER e HMS VANOC che affondarono l'U-99 con le perdite di 3 uomini..mentre gli altri vennero catturati.Lo stesso giorno perse la vita anche un altro comandante di u-boot il capitano di corvetta JOACHIM SCHEPKE con l'affondamento del "suo" u-100.Alla data della sua cattura il capitano di corvetta Otto Kretschmer aveva affondato 47 navi per un totale di 274.500 tonnellate,ricevendo per questo le decorazioni della CROCE DI CAVALIERE, delle FOGLIE DI QUERCIA e delle SPADE.Dopo la guerra rientrò nella marina germanica congedandosi nel 1970 con il grado di Ammiraglio.Mori per un incidente il 5 agosto 1998 mentre era in vacanza nei pressi del fiume Danubio.
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