ERICH TOPP

Erich Topp nacque il 2 luglio 1914 ad Hannover,iniziò la sua carriera navale nel 1934 arruolandosi come allievo ufficiale,prestando servizio per sei mesi sull'incrociatore leggero KARLSRUHE prima di passare agli u-boot nell'ottobre del 1937.Un anno più tardi diventò ufficiale di tiro sull'U-46.Dopo 4 missioni con l'U-46,Topp prese il comando dell'U-57 e con il suo battello affondò 6 navi per un totale di 36.862 tonnellate.L'U-57 affondò il 3 settembre 1940 dopo un incidente con il mercantile norvegese RONA.Topp poi passò a comandare l'U-552 (classe tipo 7c)della famosa flottiglia dei "DIAVOLI ROSSI"ottenendo i suoi maggiori successi contro i convogli sia nell'atlantico del nord sia nelle coste del nord america.Il 31 ottobre Topp fu al centro di una polemica sviluppatasi per l'affondamento del cacciatorpediniere americano USS REUBEN JAMES,l'episodio si svolse 600 miglia nautiche al largo d'irlanda.L'U-552 avvistò il convoglio britannico HX-156 che,a sua insaputa ,era scortato da 4 unità statunitensi..Alle ore 5,52 del mattino del 31 ottobre 1941 Topp avvistò un cacciatorpediniere che si avvicinava alla sua posizione e lanciò un siluro che affondò il cacciatorpediniere americano USS REUBEN JAMES che portò con se nelle profondità nell'atlantico ben 115 marinai permettendo solo a 45 uomini dell'equipaggio di essere salvati dalle altre navi.L'uss reuben james era un cacciatorpedieniere della famosa classe FOUR PIPERS cosi chiamata per la presenza di 4 fumaioli.Alcuni mesi prima 50 unità di questa classe erano state cedute dagli americani alla royal navy e quindi Topp poteva pensare che l'unità navale silurata fosse britannica.Questo episodio fu imputato alla sfortuna oltre che alla mancanza di informazioni e quindi non vennero presi provvedimenti disciplinari ne dal comando della KRIEGSMARINE ne dagli angloamericani a guerra finita.Nella sua ottova missione (quella in cui ottenne maggior successo)tra marzo e aprile 1942 affondò 8 navi per un totale di 45.731 tonnellate.Il 20 giugno 1941 venne decorato con la croce di CAVALIERE e l'11 aprile del 1942 venne decorato con la foglie DI QUERCIA.Il 17 agosto venne promosso al grado di capitano di corvetta e decorato con le SPADE.Nel settembre del 1942 diventò comandante della 27ma FLOTTIGLIA U-BOOT,un reparto di addestramento che si occupava di formare i nuovi equipaggi dei battelli.Topp scrisse anche un manuale di guerra sottomarina che spiegava l'impiego del sommergibile classe 21 denominato anche ELEKTRO BOOT un sottomarino entrato in servizio nel 1944.Alla fine della guerra mentre comandava l'U-2513 si arrese a HORTEN in norvegia nel maggio del 45.Alla fine del conflitto il capitano di corvetta ERICH TOPP aveva totalizzato l'affondamento di 36 navi per un totale di 229.777 tonnellate.Dopo la guerra Topp fece alcuni lavori fino al 1956 anno in cui si arruolò nuovamente nella marina dalla quale si congedò nel 1969 con il grado di AMMIRAGLIO.Dopo il congedo si impiegò come consulente di tecnica navale partecipando nel 2001 alla realizzazione del videogame SILENT HUNTER di ispirazione sommergibilistica.L'AMMIRAGLIO ERICH TOPP mori il 26 dicembre 2005 nella sua casa di SUESSEN.