GUNTHER HESSLER

Gunther Hessler nacque il 14 giugno 1909 Beerfelde,Lebus.Nell'aprile del 1927 si arruolò in marina come allievo ufficiale e dopo aver completato il ciclo addestrativo prese servizio per alcuni anni sulle torpediniere e sulla vecchia corazzata SCHLESIEN.Nel novembre del 1937,dopo essere stato promosso al grado di tenente di vascello,sposò Ursula DONITZ figlia dell'ammiraglio comandante dei sommergibili.Nell'aprile del 1940 fu trasferito agli U-Boot,e sei mesi dopo essere stato promosso al grado di capitano di corvetta venne messo al comando dell'U-107 (Classe ix B).è raro che un ufficiale prenda il comando di un U-Boot senza avere esperienza come ufficiale di rotta o come ufficiale di seconda.Ma l'esperienza navale di Hessler fu quello che gli permise di ricevere il comando di un U-Boot.Durante la sua prima missione affondò 4 navi per un totale di 18.541 tonnellate.Hessler diventò famoso quando,con la sua seconda missione con l'U-107,partendo da Lorient (Francia) alle ore 19.30 del 29 marzo del 1941,andò a combattere contro un convoglio mercantile alleato,partito in coppia con l'U-94 comandato dal tenente di vascello KUPPISCH si diresse verso la zona di operazioni loro assegnata,intorno alle isole canarie,fino al largo di Freetown.In questo ciclo di operazioni l'U-107 affondò 14 navi per un totale di 86.699 tonnellate.La prima nave ad essere affondata fu il mercantile britannico SS ESKDENE che fu colpita da 2 siluri e 104 colpi sparati dal cannone da 105mm.La più grande nave affondata fu la britannica CALCHAS di 10.305 tonnellate.Il primo giugno 1941 affondò la nave britannica Alfred Jones di 5.013 tonnellate.Questa nave era un mercantile pesantemente armato avendo lo scopo di ingannare i sommergibili tedeschi,farli emergere ed in seguito combatterli ed affondarli a cannonate.Il 24 giugno 1941 Hessler venne decorato con la Croce di Cavaliere ed il 2 giugno 1941 l'U-107 rientrò alla base a Lorient.Nel novembre del 1941,prima di lasciare il comando dell'U-107 Hessler nella sua terza missione affondò tre navi per un totale di 13.641 tonnellate.Alla fine del suo servizio in mare aveva totalizzato l'affondamento di 21 navi per un totale di 118.822 tonnellate.Il 1 dicembre 1944 Gunther Hessler venne promosso al grado di Capitano di Fregata e inviato a KIEL presso il comando sommergibili rimanendovi fino alla fine della guerra,mori il 4 aprile 1968 a Bochum-Laer.