Il Vallo Atlantico (Atlantikwall) era un esteso sistema di fortificazione costiere costruito dal terzo reich durante la seconda guerra mondiale,tra il 1940 e il 1944.Il progetto prevedeva che le fortificazioni si estendessero lungo tutte le coste dell'Europa nord occidentale (dalla Norvegia fino alla Francia),cosi da difendere le posizioni tedesche da possibili sbarchi alleati.Nelle intenzioni dei tedeschi ,il Vallo Atlantico avrebbe dovuto essere quindi la più estesa linea di difesa della seconda guerra mondiale.A seguito di alcune incursioni inglesi contro basi navali sottomarine tedesche,il 23 marzo 1942 Hitler emanò la sua direttiva n.40,con la quale si predisponeva la creazione del vallo atlantico.Durante una riunione nel settembre del 1942,Hitler sostenne la necessità di creare ben 15.000 fortificazioni,difese da ben 300.000 uomini.Dato che nessun punto della costa era sicuro,essa doveva essere fortificata per intero entro il 1 maggio 1943.La progettazione e la realizzazione del Vallo Atlantico fu affidata all'Organizzazione Todt,che aveva già lavorato alla creazione della linea Sigfrido sul confine franco-tedesco (westwall).Come manodopera vennero utilizzati centinaia di prigionieri,costretti ai lavori forzati.Alcune posizioni fortificate lungo il vallo resistettero a lungo gli attacchi anglo-americani,è questo il caso delle postazioni fortificate a Dunkerque,La Rochelle,ST.Nazaire e Lorient,dove unità di riserva della marina o della luftwaffe resistettero fino alla capitolazione del terzo reich l'8 maggio del 1945.Nel caso di Alderney,una delle posizioni maggiormente fortificate dal vallo,la guarnigione tedesca continuò addirittura a combattere fino il 16 maggio 1945,diversi giorni dopo la cessazione ufficiale delle ostilità.
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